도파민이란 무엇입니까?
개요
도파민은 뇌의 중요한 신호 분자 중 하나인 신경 전달 물질입니다. 이는 엄청나게 많은 뇌 기능에 중요한 역할을 합니다.
그러나 인간 건강에서 도파민의 역할은 그보다 훨씬 더 복잡합니다. 도파민은 눈, 췌장, 심혈관계 등 신체의 여러 다른 부위에서도 국소적으로 생성됩니다.
이 기사에서는 도파민이 뇌와 신체의 나머지 부분에서 어떻게 작용하는지 논의합니다.
또한 일부 의학적 상태에서 도파민 시스템이 어떻게 변경되는지와 이를 치료하는 데 사용되는 일부 도파민 관련 약물에 대해 배우게 됩니다.
도파민은 당신에게 어떤 영향을 미치나요?
도파민은 신경 전달 물질이기도 한 노르에피네프린 및 에피네프린과 같은 다른 유사한 물질보다 먼저 체내에서 생성됩니다.
이는 이러한 신경전달물질과 기타 신경전달물질이 작용하는 방식에 영향을 미칩니다.
도파민을 이해하는 것도 뇌의 다른 많은 신호 과정과 상호 작용하기 때문에 복잡합니다.
뇌의 특정 뉴런은 도파민을 생성합니다. 특정 상황에서 그들은 근처의 다른 세포에 메시지를 보내는 도파민을 방출합니다.
방출된 도파민은 이웃 세포의 다양한 유형의 도파민 수용체에 결합할 수 있습니다. 수용체 유형 에 따라 이는 세포에 다양한 영향을 미치며, 그 중 대부분은 매우 복잡합니다.
도파민의 효과는 뇌에서 도파민이 방출되는 위치 (때때로 “도파민 경로”라고도 함)에 따라 달라집니다.
부분적으로 관련된 경로와 수용체에 따라 도파민은 다음과 같은 역할을 합니다 .
- 움직임과 모터 제어
- 즐거운 강화를 통한 학습
- 주의와 인지
- 분위기
- 충동 제어
- 수면과 각성
- 호르몬 조절(예: 수유 호르몬)
그러나 도파민은 뇌 외부 신체의 다른 조직에도 영향을 미치지만, 이 중 일부는 잘 이해되지 않습니다. 예를 들어, 도파민 수용체는 다음 에서 찾을 수 있습니다.
- 심혈관계
- 위장관계(예: 췌장)
- 면역 체계
- 망막(눈의 신경 조직)
도파민의 보상 경로
도파민이 쾌락과 관련이 있다는 말을 들어보셨을 것입니다. 보람 있는 경험을 하고 나면 뇌의 일부 부분에서 도파민이 분비됩니다. 이는 특정 경험이 긍정적이라는 것을 두뇌가 학습하는 방법의 일부입니다.
이전에 과학자들은 도파민의 방출 자체가 그러한 활동과 관련된 즐거운 감정의 일부일 수 있다는 이론을 세웠고 이 아이디어는 대중에게 상당히 널리 퍼졌습니다.
우리는 여전히 도파민이 세로토닌 과 같은 즐거움을 더 직접적으로 담당하는 다른 뇌 화학 물질과 상호 작용한다고 생각합니다 .
그러나 이제 과학자들은 도파민 자체가 이러한 즐거운 감정을 담당하지 않는다고 믿습니다. 대신, 도파민은 그러한 행동을 강화하고 사람들이 그러한 행동을 다시 찾도록 동기를 부여하는 역할을 합니다.
예를 들어, 도파민 방출은 다음에 의해 자극될 수 있습니다.
- 음식
- 운동
- 게임에서 승리
- 좋아하는 음악을 들으며
- 쇼핑
- 소셜 미디어 사용
- 성적인 관계
- 도박
또한, 다양한 약물이 도파민 경로(뇌의 다른 부분 외에도)에 영향을 미칩니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 니코틴
- 카페인
- 술
- 헤로인, 코카인 및 기타 특정 불법 약물
이들 약물은 다양한 방식과 정도로 도파민 경로에 영향을 미칩니다.
질병의 도파민
뇌의 도파민 시스템은 매우 복잡하며, 도파민 신호 전달 및 전달의 다양한 불균형이 여러 가지 신경 및 정신 질환에서 중요한 역할을 합니다. 이러한 연결 중 많은 부분에 대해 우리는 아직도 이해하려고 노력하고 있는 것이 많습니다.
파킨슨 병
도파민의 변화와 관련된 의학적 상태 중에서 파킨슨병은 아마도 가장 간단할 것입니다. 가장 흔한 신경퇴행성 운동 장애인 파킨슨병은 흑색질이라고 불리는 뇌 영역의 많은 뉴런에 영향을 미칩니다.
이 뉴런은 일반적으로 도파민을 생성하지만 파킨슨병으로 인해 이들 중 다수가 죽게 됩니다. 그 때문에 뇌는 평소만큼 많은 도파민을 생산할 수 없습니다.
이는 일반적으로 도파민 신호를 전달하는 뇌의 다양한 영역의 활동에 영향을 미칩니다. 이는 우울증 및 인지 장애와 같은 증상 뿐만 아니라 떨림, 강직, 정상보다 느린 움직임과 같은 움직임 문제를 초래합니다.
정신 분열증
수십 년 동안 연구자들은 정신분열증 환자의 도파민 경로가 영향을 받는다는 사실을 알고 있었습니다 .
원래 과학자들은 특정 도파민 경로의 과잉 활동이 환각이나 망상과 같은 정신분열증 증상을 유발한다고 믿었습니다.
예를 들어, 이는 도파민 방출 증가 및 특정 유형의 도파민 수용체 활성화 증가로 인한 것일 수 있습니다.
그러나 이제 과학자들은 정신분열증 환자가 특정 도파민 경로의 활동이 부족할 수도 있다고 생각합니다 .
예를 들어, 뇌의 일부 부분에서 감소된 도파민 및 도파민 수용체의 감소된 활동은 동기 부여 부족 및 즐거움 감소와 같은 정신분열증의 다른 증상의 일부일 수 있습니다.
우울증과 양극성(조울증) 우울증
역사적으로 우울증은 세로토닌과 같은 다른 신경 전달 물질의 변화와 더 관련이 있었지만 도파민 시스템도 영향을 받는 것으로 생각됩니다.
예를 들어, 특정 뇌 영역의 도파민 수치 감소는 주요 우울증 장애가 있는 사람들이 즐거운 활동을 적극적으로 찾지 않는 이유 중 하나일 수 있습니다.
그러나 양극성 우울증 환자의 경우 상황은 더욱 복잡합니다. 또한 우울한 기간 동안 뇌의 특정 영역에서 도파민 수치가 낮아질 수도 있습니다.
그러나 이러한 사람들이 조증을 겪고 비정상적으로 기분이 좋아지는 경우 이는 부분적으로 특정 유형의 도파민 수용체의 더 큰 활동 으로 인한 것일 수 있습니다 .
하지 불안 증후군
일종의 도파민 조절 장애가 파킨슨병 환자에게 더 흔한 질환인 하지불안증후군 에서 역할을 하는 것으로 보입니다.
특정 도파민 수용체의 수 감소와 특정 도파민 경로의 활동 감소는 다리를 움직이고 싶은 강하고 불편한 충동을 유발하는 원인 중 하나일 수 있습니다.
ADHD
주의력 결핍/과잉 행동 장애 (ADHD)는 과잉 행동, 부주의, 기분 변화와 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 우리는 도파민이 이러한 특성에 중요한 역할을 한다는 것을 알고 있으므로 이 상태에서 도파민 조절 장애가 발견되는 것은 아마도 놀라운 일이 아닐 것입니다.
그러나 그것은 복잡합니다. 뇌의 특정 영역에는 필요한 것보다 더 많은 도파민 자극이 있을 수 있지만 다른 영역에서는 충분하지 않을 수 있습니다. 과학자들은 여전히 도파민의 다양한 변화가 ADHD의 다른 뇌 변화와 어떻게 조화를 이룰 수 있는지 알아내려고 노력하고 있습니다.
중독
도파민 시스템의 변화는 중독을 다루는 사람들에게서도 발견됩니다 . 뇌의 특정 부분의 도파민 수치는 약물이나 즐거운 경험에 대한 반응으로 증가하여 갈망을 유발할 수 있습니다.
도파민은 특히 중독이 있는 사람들의 경우 경험을 반복할 수 있는 상황을 찾도록 만드는 요소 중 하나입니다.
장기적으로 중독 환자는 특정 도파민 수용체 수가 감소하는 등 도파민 시스템에 변화가 나타납니다. 이것이 바로 동일한 초기 느낌을 얻기 위해 시간이 지남에 따라 더 많은 양의 약물이 필요할 수 있는 이유입니다.
약으로서의 도파민
도파민에 영향을 미치는 약물은 다양한 종류의 질병을 치료하는 데 사용됩니다.
이노트로핀(도파민)
도파민 자체는 약물로 자주 사용되지 않습니다. 그 이유 중 하나는 알약이나 혈액을 통해 도파민을 투여하면 일반적으로 필요한 뇌에 도달하지 못하기 때문입니다.
한 가지 중요한 예외는 정맥(IV) 라인을 통해 투여되는 도파민입니다. 이는 Intropin이라는 브랜드 이름으로 판매됩니다.
도파민은 혈관에 미치는 영향 때문에 특정 의학적 위기 상황에서 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 혈압이 매우 낮 거나 심박수가 매우 낮은 경우 (서맥) 에 사용될 수 있습니다 .
또한 심장 마비가 발생한 사람의 심장을 다시 시작하는 데에도 사용할 수 있습니다.
도파민 전구체
도파민을 뇌에 주입하기 위해 과학자들은 도파민의 화학적 전구체인 레보도파라는 물질을 사용할 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
알약 형태로 복용하면 뇌에 도달하여 도파민으로 전환됩니다. 레보도파는 파킨슨병 치료 의 초석입니다.
과학자들은 또한 레보도파가 레보도파의 분해를 예방하는 데 도움이 되는 약물인 카비도파와 함께 사용할 때 레보도파가 가장 잘 작동한다는 사실도 알게 되었습니다.
이를 통해 의료 서비스 제공자는 더 낮은 용량의 레보도파를 투여할 수 있으므로 메스꺼움과 같은 부작용이 덜 발생할 수 있습니다.
도파민 신호를 증가시키는 물질
과학자들은 또한 특정 유형 의 도파민 수용체를 유발하는 약물을 개발했습니다 . 아이디어는 이것이 부작용을 줄이면서 파킨슨병 증상에 대한 보다 표적화된 치료법을 제공할 수 있다는 것이었습니다. 파킨슨병 환자의 경우, 이 약물은 질병 초기에 사용되거나 레보도파 및 카르비도파와 병용될 수 있습니다.
이 계열에 속하는 약물의 예로는 Mirapex(프라미펙솔), Requip(로피니롤) 및 Neuropro(로티고틴)가 있습니다.
이러한 약물은 하지 불안 증후군을 치료하는 데에도 사용할 수 있습니다.
이 계열의 또 다른 중요한 약물은 제2형 당뇨병 치료를 위해 FDA 승인을 받은 Cycloset(브로모크립틴)입니다 . 그 이유는 뇌의 일부인 시상하부가 도파민을 분비하여 인슐린 에 대한 민감도가 높아지는 등의 효과가 있기 때문입니다 .
도파민 차단제
도파민의 효과를 증가시키는 대신, 다른 종류의 약물이 이를 차단합니다. 이러한 약물은 정신분열증 치료에 종종 매우 도움이 됩니다.
예를 들어, 이를 치료하는 데 사용되는 전통적인 도파민 차단제에는 Haldol(할로페리돌)과 Thorazine(클로르프로마진)이 포함됩니다.
이러한 약물은 때때로 양극성 장애의 일부로 조증을 치료하는 데 사용되기도 합니다.
의료 서비스 제공자는 때때로 세로켈(퀘티아핀)과 같이 특정 뇌 경로에서 도파민을 차단하고 다른 뇌 경로에서는 도파민을 자극하는 약물을 사용하여 양극성 장애를 치료합니다.
도파민 차단 약물은 과도한 메스꺼움과 구토(화학요법 치료 중)를 일시적으로 치료하는 데에도 사용할 수 있습니다. Compro(프로클로르페라진) 및 Inapside(드로페리돌)는 이 계열의 중요한 약물의 예입니다.
도파민 효과가 있는 기타 약물
다양한 다른 약물도 도파민 신호 전달에 영향을 미치는 동시에 다른 신경 전달 물질과 뇌 신호 전달 경로에 영향을 미칩니다.
예를 들어, 항우울제 Wellbutrin(부프로피온)은 일부 세포가 받는 도파민 자극의 양을 증가시켜 부분적으로 작용합니다. Wellbutrin은 때때로 사람들이 갈망을 줄이고 담배를 끊는 데 도움을 주기 위해 사용됩니다.
메틸페니데이트와 같은 자극제가 또 다른 예입니다. 이 약물은 도파민 및 기타 신경 전달 물질의 이용 가능한 수준을 증가시키며 ADHD 치료의 중요한 부분입니다.
도파민 수치를 높이는 방법
자연적으로 “도파민을 증가시키는” 방법을 찾는 것이 건강계에서 인기 있는 아이디어이지만 반드시 도움이 되는 개념은 아닙니다. 논의한 바와 같이, 도파민 회로는 복잡하며 그 중 대부분은 완전히 이해되지 않습니다.
어떤 사람들은 뇌의 특정 부분에서 도파민이 더 많거나 적거나 도파민 조절이 더 잘 되는 것이 도움이 될 수 있습니다.
그러나 이는 잠재적으로 다양한 근본 원인으로 인해 상당히 복잡하며, 원인과 결과의 차이를 항상 이해하는 것은 아닙니다.
더욱이, 도파민에 대한 혈액 검사는 대개 유용한 정보를 많이 제공하지 않기 때문에 거의 사용되지 않습니다.
도파민 결핍은 의료 서비스 제공자가 진단하는 상태가 아닙니다. 따라서 도파민은 전반적인 건강에 대한 정보를 제공할 수 있는 다른 테스트와는 상당히 다릅니다.
그러나 기분과 전반적인 웰빙 감각을 향상시킬 수 있는 활동과 습관을 찾는 데는 아무런 문제가 없습니다.
당신은 중독성 물질로부터 얻을 수 있는 것처럼 일시적인 충격을 주는 활동이 아니라 보다 지속적인 정신 건강으로 이어지는 데 도움이 될 수 있는 활동을 원합니다.
대표적인 예가 운동 입니다 . 정기적으로 운동하는 사람들은 평균적으로 도파민의 기본 수준이 더 높을 수 있으며, 운동을 하면 더 많은 도파민 생산이 촉발됩니다.
그러나 아마도 더 중요한 것은 규칙적인 운동이 도파민, 세로토닌과 같은 다른 신경 전달 물질 또는 기타 여러 효과를 통해 기분과 전반적인 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.
당신은 아마도 인생에서 장기적으로 하면 기분이 좋아지는 다른 활동을 이미 알고 있을 것입니다. 균형 잡힌 식사를 하거나, 친구들과 어울리거나, 충분한 수면을 취하거나, 명상을 하거나, 좋아하는 취미 활동을 하는 등 정신 건강을 우선시하는 데 도움이 될 수 있습니다.
결론적으로
도파민은 뇌의 중요한 신호 분자로, 움직임, 주의력, 기분 및 즐거운 경험 강화에 중요한 역할을 합니다. 파킨슨병 환자는 다양한 뇌 부위의 도파민 수치가 정상보다 낮습니다.
그러나 도파민은 여러 다른 장애에서도 조절 장애가 있을 수 있으며, 도파민 관련 약물은 다양한 건강 상태를 치료할 수 있습니다.